Alors que l’Africa romaine déclinait dans les troubles et les violences, saint Augustin a développé une puissante réflexion sur la paix, définie comme « tranquillité de l’ordre ». Cette paix, pleinement accomplie dans la vie éternelle, commence ici bas dans la nature, dans l’homme et peut-être réalisée à tous les niveaux de la société. Mais dans ce monde, la guerre est un mal parfois inévitable, avec un cortège d’horreurs, qu’il s’agit de supporter, de limiter ou d’éviter. Pour ses interlocuteurs, Augustin définit une ligne de conduite où les siècles à venir trouveront les critères de la « guerre juste ».

Cette anthologie rassemble les sentences classiques sur la « guerre juste » dans leur contexte littéraire originel et les met en regard de développements sur la paix, notamment ceux qui marquent la conclusion des Confessions et de la Cité de Dieu. À côté de la célèbre « charte de la paix » et d’autres extraits de la Cité de Dieu, on trouve ici l’exégèse de passages bibliques essentiels, un Sermon sur la paix et plusieurs Lettres, dont l’ultime courrier adressé par Augustin mourant, dans Hippone assiégée, à un collègue évêque dans le désarroi face au déferlement des Vandales.

Ces textes d'Augustin, qui sont à l'origine de la réflexion occidentale sur la paix et la guerre, se révèlent aujourd'hui d'une étonnante actualité.

Introduction, traduction, notes, guide thématique par Pierre-Yves Fux.

Discours sur la paix
1. Sermon 357 prononcé à Carthage en 411. Éloge de la paix
2. Explication du Psaume 84 (extraits : 10 ; 12). Paix en Dieu, justice et paix

Lettres sur la guerre
3. Lettre 138 à Marcellin, écrite en 412 (extraits : 1.1 ; 2.9 - 3.17 ; 4.20). Morale évangélique et défense du bien public
4. Lettre 189 à Boniface, écrite en 417. La sainteté dans le métier de la guerre
5. Lettre 220 à Boniface, écrite en 427. Invitation au rebelle à faire pénitence
6. Lettre 229 à Darius, écrite en 429. Gloire d’une paix gagnée sans effusion de sang
7. Lettre 228 à Honoré, écrite en 429. Attitude du clergé face aux invasions barbares

Origine des guerres et de l’Empire romain
8. Cité de Dieu 3, 10. Guerres défensives pour préserver la vie et la liberté des siens
9. Cité de Dieu 4, 15. L’injustice des ennemis, cause de justes guerres de conquête
10. Cité de Dieu 5, 12.1-5. Ressorts des conquêtes romaines : liberté, gloire, domination
11. Cité de Dieu 5, 19. Vertueuse humilité des saints et domination immorale de Néron
12. Cité de Dieu 15, 4-6. L’absence de paix, héritage du péché jusqu’à la délivrance ultime

Anthologie sur la « guerre juste »
13. Questions sur l’Heptateuque (extraits : 4, 44 ; 6, 10-11). Recours à la guerre en cas de violation du droit international ; ruses de guerre
14. Contre Fauste (extrait : 22, 74-78). La Providence, la justice et les guerres
15. Explication du Psaume 124 (extrait : 7). L’obéissance due aux supérieurs
16. Cité de Dieu 1, 21 et 26. Innocence morale du soldat obéissant aux ordres
17. Cité de Dieu 4, 4. 6. Les conquêtes sans justice, vastes brigandages
18. Cité de Dieu 5, 26.1. Théodose : mener la guerre avec piété et miséricorde

Traité sur la paix dans La Cité de Dieu
19. Cité de Dieu, livre 19 (extraits : 7 ; 10 - 17 ; 20 - 21.2 ; 26 - 28)

Conclusion : la paix accomplie dans l’éternité
20. Confessions (fin : 13, 32-38)
21. Cité de Dieu (fin : 22, 30)

2010, 212 p.
ISBN 978-2-908587-62-3
Prix 17 euros

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