Joyau de l’œuvre augustinienne, le commentaire prêché de la Première Lettre johannique est en même temps «la clé de l’exégèse spirituelle de saint Augustin». L’évêque d’Hippone était accordé à la théologie du disciple bien-aimé qu’il n’a cessé de commenter, dont il épouse le cheminement, le rythme de progression, le message essentiel de l’agapè (la charité), contemplé dans le Verbe de Dieu qu’il a vu, écouté, touché, dont il a recueilli la confidence. A son tour, le prédicateur d’Hippone se met à l’école de Jean. Comme lui, il se fait le chantre de l’Amour, «Beauté tard aimée», de Dieu, mais avec une ferveur qui brûle encore.